子供のオンライン英会話って、実際どうなんだろう？気になりますよね。オンライン英会話を2年間続けているわが子の経験をご紹介します。
私には、久留米市内の小学校に通う子供がいます。幼稚園の年中から年長にかけて、英会話スクールに通っていましたが、小学生になったのを機にオンライン英会話へ切り替え、オンライン英会話を2年間続けました。
小学生の子供が2年間受講してみて感じたオンライン英会話の長所と限界について述べたいと思います。
なぜ英会話スクールからオンライン英会話へ切り替えた？
週一回の英会話スクールではあまり効果が見られず、オンライン英会話へ変更しました。選んだ理由は５つです。
- 何回でも受け放題でレッスン料が安い
- 送迎が不要
- マンツーマンのレッスンができる
- 好きな時間に受講できる
- 外国人と話すことができる
はじめてのオンライン英会話、子供の反応は？
ほとんどのオンライン英会話が一定期間の無料体験レッスンを受けられるので、まずは無料体験レッスンを受けてみました。
初回の日。緊張して笑顔も見せず、先生からの質問にほとんど答えず、うなずくか首を振るだけでした。
講師との会話はほとんどなかったものの、子供は「楽しかった！」と好反応だったので、このまま続けることにしました。
慣れてくると、笑顔がでるようになり、先生からの簡単な質問に「Yes」「No」で答えれるようになり、徐々に、「What’s your favorite fruits?」などの質問に「Apple！」などと短い単語で答えることができるようになっていました。
しかし、慣れてくると、レッスンが始まっても手遊びをやめなかったり、集中出来ない日が出てきました。「レッスンに集中しなさい！」と注意する回数も増えてきました。
なぜ集中しないのだろう？と、レッスン中の子供を観察していると、集中してないとき、3つの原因あることがわかりました。
- 講師が一方的に話してて、子供が楽しそうではない
- 選んだテキストが子供のレベルに合っていない
- 本人が疲れている
オンライン英会話は、講師もテキストもまだ子供が自分で選ぶことができたいため、親である私が調べて選ぶ必要があり、選択の難しさを感じました。また、平日の夜の時間帯はもう疲れてしまっていて、英語が始まると、講師が話す英語の心地よいリズムに？居眠りをしてしまうこともしばしば。
2年間オンライン英会話を受講して実感したメリットと限界
毎日やったり、だんだん回数が減ってきたりしながらも、コツコツ2年間続けてみて、実感したメリットは、３つです。
- リスニング力が向上した
- いろんな国籍の先生と話すことができる
- オンライン授業に抵抗がなくなった
オンライン英会話で伸びたと感じる英語力は、リスニング力です。試しに、英検5級のリスニングの過去問を解かせてみたら、満点でした。ただ、残念ながら、英語の読み書きは、伸びておらず、英検5級の過去問のリーディングはほぼゼロ・・・
2年間続けてみて、個人的にオンライン英会話では限界があると感じたその理由は、
- 英語4技能中、リスニング以外の、「話す（スピーキング）」「読む（リーディング）」「書く（ライティング）」が身についていない
- マンツーマンのため、子供の学習意欲の維持が難しい
- 実は親の負担が大きい(レッスン時間の調整、講師選び、テキスト選び。やる気の鼓舞など)
- 通信回線の問題で聞こえづらいことが度々発生する
- だらだらとレッスンを受ける子供を見てつい口出ししてしまう
我が家の場合は、オンライン英会話だけでは、英語4技能をバランスよく伸ばすことが難しいと感じました。
また、オンライン英会話は楽なようで、親である私の負担が予想以上に大きかったのです。最初は、隙間時間にできるオンライン英会話が魅力的だったものの、長く続けるとなると、親が徹底的にスケジュール管理からテキスト選び、講師選びまで行う必要があります。意外と親がやるべき作業が多く、「全然楽じゃない」とつらく感じる日が増え、さらに、親が一生懸命セッティングしても、子供がダラダラとオンライン英会話を受けている姿につい口出ししてしまい、子供との関係が悪化してしまうことが悩みとなってしまいました。
そこで、英検5級の過去問のリスニングで満点をとれるようになったタイミングで、英語習得の方法を再考しはじめました。
やっぱり対面の英語教室へ戻ろう
オンライン英会話のおかげでリスニング力はある程度身に付いた。次は、4技能をバランスよく習得するため、親の負担を減らすため、再び対面の英語学校へ行こう！と検討しはじめました。
対面の英語学校の場合、英語を教えるプロフェッショナルの講師やスタッフが、子供の英語力に合わせた指導をしてくれるので、親が気を揉んで、色々やる必要がなく、子供も同じく英語を学ぶ友達と切磋琢磨できるので、さらなる英語力の向上に期待できます。
小学生のうちに4技能をバランスよく習得してほしいと考え、英検対策なども行っている英語教室の無料体験レッスンへ参加してみると、子供は「すごく楽しかった！」ととてもやる気を見せ、どの部分が良かったのかと聞いてみると、「先生と直接会えること」「一緒に英語をやる友達ができた」ことを挙げました。
久留米市内にもたくさんの英会話スクールや英語塾があるので、まずは出来るだけ多くのスクールの無料体験レッスンに参加し用途考えています。そして我が子に合ったスクールを見つけることができたら、と思っています。
オンライン英会話も対面の英会話スクールもどちらもメリット・デメリットがあります。どのスタイルが我が子に向いているかよく検討されて、我が家のケースが、どちらか悩まれているお母さんお父さん達の参考になれば幸いです。
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